FOTOGRAFIA DI NASA, ESA E E. WHEATLEY (STSCI)
“Questo serbatoio di gas contiene carburante per la futura formazione stellare all’interno della galassia, così come i risultati di eventi come le supernove. È pieno di indizi sull’evoluzione passata e futura della galassia e possiamo finalmente studiarla in grande vicino galattico più vicino “, aggiunge.
Andromeda è a 2,5 milioni di anni luce dalla Via Lattea, a breve distanza su scala astronomica, abbastanza vicino da essere visibile dalla Terra come una macchia di luce, secondo la NASA, sebbene il suo alone sia invisibile a occhio nudo.
Quasar, gli enormi nuclei dei buchi neri
Con l’obiettivo di mappare l’alone, gli scienziati hanno identificato 43 quasar di Hubble , cioè enormi nuclei di buchi neri che emettono luce ed energia.
Trovandosi dietro Andromeda dal punto di vista del telescopio, il team è stato in grado di tracciare la luce dei quasar mentre attraversava l’alone di Andromeda, osservando, tra le altre cose, come quella luce veniva assorbita dai gas.
Il team di Lehner ha utilizzato la luce ultravioletta dei quasar come il modo più accurato per studiare questo alone gassoso.
Tuttavia, poiché la luce ultravioletta viene assorbita dall’atmosfera terrestre, può essere osservata solo al di là di essa.
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