Nonostante la sua ferocia, questo roditore del peso di soli 500 grammi sta soccombendo a minacce come il cambiamento climatico, l’agricoltura e l’inquinamento luminoso.
Questi fattori hanno probabilmente contribuito al declino delle popolazioni di criceti selvatici, portando l’Unione internazionale per la conservazione della natura a classificarli come in pericolo di estinzione.
La gamma di criceti, che in precedenza abitava le praterie dell’Europa e dell’Asia occidentale, è drasticamente diminuita.
È in calo del 94% in Francia – ora limitato alla regione dell’Alsazia – e di oltre il 75% nell’Europa orientale, principalmente in Ucraina e Russia.
Se non viene intrapresa alcuna azione, la IUCN avverte che il criceto si estinguerà tra tre decenni.
Rusin, uno degli autori della nuova classificazione IUCN, osserva che la categoria delle specie potrebbe portare a nuove iniziative di conservazione.
Lui ei suoi colleghi hanno già fatto la loro parte: due settimane fa, hanno reintrodotto per la prima volta nel paese 11 criceti allevati in cattività nel Parco nazionale ucraino di Khotyn.
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